(Foucault, Jean Bernard Lon) (1819-1868), французский физик, известный своими экспериментами по оптике и механике. Родился 18 сентября 1819 в Париже. Начальное образование получил дома. По настоянию отца изучал медицину, но увлекся экспериментальной физикой. С 1845 - научный обозреватель газеты "Журнал дискуссий" ("Journal des Dbats"), с 1855 - сотрудник Парижской обсерватории, с 1862 - член Бюро долгот. Основные исследования относятся к оптике, механике, электромагнетизму. Вместе с А.Физо провел ряд оптических исследований, наиболее известное из них - наблюдение интерференции света при большой разности хода. В 1849-1850 измерил скорость света в воздухе и воде, используя быстро вращающееся зеркало. Эти сравнительные измерения окончательно подтвердили волновую природу света. В 1851 при помощи маятника (маятник Фуко) продемонстрировал вращение Земли вокруг оси. В 1852 изобрел гироскоп, широко применяющийся теперь в технике и навигации. В 1855 обнаружил нагревание проводящего материала вихревыми индукционными токами (токи Фуко) и предложил способ их уменьшения. Разработал прецизионный способ изготовления зеркал для больших рефлекторов и предложил использовать вместо металлических зеркал более легкие и дешевые стеклянные, покрытые пленкой серебра.

Среди других изобретений Фуко - автоматический регулятор света для дуговой лампы, фотометр, поляризационная призма, пригодная для работы в УФ-области. Фуко был членом Лондонского королевского общества, Берлинской академии наук; за научные заслуги награжден медалью Копли. Умер Фуко в Париже 11 февраля 1868.

(Palissy, Bernard) (ок. 1510-1589 или 1590), французский художник-керамист и изобретатель, естествоиспытатель и писатель. О раннем периоде жизни художника известно мало, он родился в Лакапель-Бирон (епархия Ажен) или в Сенте. Путешествовал по Франции, Фландрии и Рейну. Был учеником художника по цветному стеклу, а ок. 1539 поселился в Сенте, где изготавливал стеклянные изделия и рисовал портреты. Многие годы Палисси безуспешно экспериментировал, пытаясь открыть секрет белой эмали. Стал известен изобретением нового вида керамики, покрытой цветными глазурями, на которую им был получен королевский патент. Около 1562 Палисси перебрался в Париж, где ему, хотя он был ревностным гугенотом, покровительствовала королевская семья (в частности, Екатерина Медичи) и где он стал знаменит. Палисси считается основателем художественной керамики во Франции. Наиболее известны его керамические изделия в стиле т.н. "сельских глин" - блюда с изображением рыб, змей, лягушек, ящериц, раковин, а также растений, поразительно похожих на натуральные как формой, так и цветом. Изделиям мастерской Палисси присущ необычный стиль: украшения обычно рельефны и сочно окрашены с преобладанием приглушенных голубых, серых и желтых тонов.

Палисси совершил открытия в области химии и минералогии, одним из первых в Европе выдвинул теорию происхождения окаменелостей. В 1588 Палисси арестовали как гугенота и заточили в Консьержери, а затем в Бастилию, где он и умер. Полное собрание сочинений Палисси было издано Капом в 1844 и А.Франсом - в 1880.